Le jeu et les jouets sont essentiels au développement et à l’épanouissement d’un enfant. Dès sa naissance et durant plusieurs années, c’est en jouant qu’un enfant développe sa motricité, son imagination, sa créativité, sa réflexion et qu’il exprime ses émotions et ses réactions.
Contrairement aux adultes, qui jouent pour se détendre et s’échapper de toute sorte de travail, un enfant joue pour s’exercer et faire travailler son corps et son esprit.
Il faut toutefois choisir des jouets qui correspondent au stade de développement de chaque enfant. Jouets en bois, peluches, jeux de réflexion… Que choisir pour un enfant en bas âge ?
De 0 à 12 mois : sons, couleurs et matières
L’étape des jouets de naissance. Ce sont les mois ou bébé découvre les couleurs, les sons. Il mordille, il regarde, il aime ce qui bouge. Il sait faire la différence entre des jouets mous et des jouets durs. On pense alors dans un premier temps à sélectionner :
- des hochets colorés avec des grelots qui font du bruit ;
- des hochets à mordiller ;
- des mobiles ou animaux à suspendre au-dessus de son lit, de son berceau, de sa poussette ;
- des peluches.
Après quelque mois, bébé commence à se servir de ses mains. Il gratte, il tire, il palpe, il appuie… Il faut lui laisser un peu plus de liberté pour qu’il tente les gestes qu’il veut, comme essayer de s’asseoir. Il aime presser pour entendre des sons, il regarde les miroirs, les livres d’images, les lumières, les mouvements, il écoute les sons et la musique. C’est le moment de trouver :
- des hochets plus savants ;
- un tapis d’éveil ;
- des animaux en caoutchouc qui font du bruit ;
- des livres avec des images, des miroirs, des textures, des sons ;
- une boîte à musique.
À partir de 8 mois, bébé aime profiter de son parc avec tous ses jouets qui l’entourent. Il choisit, il jette, il teste et ça l’amuse. Il commence à déplacer les objets, à construire, à empiler, refermer. Il aime aussi tout casser, secouer, faire du bruit et rire. Il devient essentiel d’acheter des jouets qui ne cassent pas. Une sélection de jouets en bois, en plastique, en tissus est alors à préférer :
- animaux en caoutchouc ;
- cubes en bois ;
- poupées et peluches en tissus ;
- jeu des perles et spirales ;
- anneaux à placer sur un axe central ;
- bâton de pluie ;
- boîte à meuh ;
- boîte en plastique ;
- jouets pour le bain qui flottent.
De 1 an à 2 ans : habileté, bruits et mouvements
À partir de 1 an, bébé prend de l’assurance, il bouge dans tous les sens, que ce soit en rampant ou bientôt, en marchant puis même en courant. Il tire, il pousse, il jette, il s’assoit, il empile, il devient plus habile. Il alterne entre excitation et moment calme. Dans l’excitation, il fait rouler ses jouets, il apprend à marcher, il joue dans le bain. Pendant les temps calmes, il s’assoit et empile, emboîte. Il aime les livres sur lesquels il faut appuyer pour entendre un son d’animal, de musique. Il commence à vouloir manger seul et s’exerce en jouant avec des couverts en plastique. Jouets en bois, jeux d’apprentissage, objets pour le bain et dinette, voici des idées de jouets pour cet âge :
- animaux en bois ;
- jouet qui roule et qui fait du bruit ;
- livre musicale ;
- jouet à tirer à l’aide d’une ficelle ;
- boîte à empiler ;
- anneaux à ranger ;
- livre sons d’animaux ;
- Lego ;
- petites voitures ;
- dinette en plastique ;
- balle en mousse ;
- récipients pour le bain.
Vers 18 mois, un enfant touche à tout. Il court, il fait du bruit, il déplace, il transporte, il jette, il renverse et tout cela l’amuse beaucoup. Il commence à apprécier des moments calmes de musique et d’histoire courte :
- train en bois à traîner ;
- éléments à roulettes ;
- jouet à enfourcher pour se balader (cheval à roulette, sorte de vélo, camion…) ;
- quilles ;
- puzzles en bois ;
- trieur de forme ;
- premiers instruments (xylophone, petit piano…) ;
- livre d’histoire.
De 2 à 3 ans : imitation, répétition et création
Le grand moment de l’imitation et de la répétition. Les enfants imitent tout et tout le monde et ils commencent à répéter tout ce qu’ils entendent. Ils vont tout faire comme vous : téléphoner, disputer une poupée, conduire une voiture, faire le ménage, faire les courses, donner à manger à une peluche… Certains enfants apprécient d’aider leurs parents pour quelques tâches, pour faire comme eux : participer à la cuisine, mettre en place sa vaisselle pour manger, ranger… C’est aussi l’âge de la découverte des gommettes, des feutres, de la pâte à modeler. C’est le début d’une plus grande motricité et d’une prise de confiance dans ses mouvements. Pour les jouets :
- jeux d’imitations (balais, dinette, stand du marché, poussette, cuisine, brouette…) ;
- animaux en bois, petit village ;
- pâte à modeler ;
- gommettes, crayons et feutres ;
- tricycle ;
- cheval à bascule ;
- livre d’images ;
- balles et ballons.
